Archer Aviation compra três subsidiárias da Boeing e reforça aposta na aviação autónoma

A Archer Aviation anunciou um acordo definitivo para adquirir três subsidiárias da Boeing — a Wisk Aero, a Insitu e a SkyGrid — numa operação totalmente em ações que transfere para a fabricante de aeronaves de descolagem e aterragem verticais elétricas (eVTOL) capacidades em voo autónomo, gestão de tráfego aéreo e sistemas de aeronaves não tripuladas. As ações da Archer subiram cerca de 18% na sessão em que o negócio foi divulgado.

Segundo os comunicados divulgados pelas duas empresas, a Boeing receberá novas ações de Classe A da Archer e warrants, ficando com uma participação próxima de 20% na empresa de mobilidade aérea urbana. A Boeing comprometeu-se ainda a investir até 55 milhões de dólares numa próxima ronda de financiamento da Archer e manterá direitos de licenciamento cruzado para aceder aos sistemas de voo autónomo da Wisk, que poderá usar nas suas próprias plataformas comerciais e de defesa.

De acordo com a Archer, a aquisição adiciona ao seu portefólio um negócio de defesa rentável, com receitas anuais superiores a 200 milhões de dólares e operações em 35 países, sobretudo através da Insitu, especializada em drones. A empresa indicou que a combinação de competências desenvolvidas ao longo de décadas em autonomia, aeronaves eVTOL e sistemas não tripulados visa criar uma plataforma integrada de "inteligência artificial física" para os setores aeroespacial e de defesa.

A Wisk Aero, adquirida na íntegra pela Boeing em 2023, desenvolve um táxi aéreo autónomo, enquanto a SkyGrid trabalha em software de gestão de tráfego aéreo. As empresas indicaram que esperam concluir a transação até ao final de 2026, sujeita às aprovações regulatórias habituais.