Confiança dos consumidores nos Estados Unidos cai para 51 em agosto e fica abaixo do esperado

O índice de confiança dos consumidores da Universidade de Michigan recuou 7,6% para 51 pontos na leitura preliminar de agosto, ficando abaixo das previsões dos analistas, que apontavam para 54,5 pontos. O indicador tinha encerrado julho nos 55,2 pontos, de acordo com os dados divulgados esta sexta-feira pelo Surveys of Consumers.

A descida foi mais acentuada na componente de expectativas do que na de condições atuais. Segundo a universidade, as expectativas de curto prazo caíram 11% e as projeções de mais longo prazo recuaram 17%, sinalizando um agravamento do pessimismo quanto à evolução da economia nos próximos meses.

O inquérito indica que a deterioração da confiança foi transversal aos vários grupos demográficos e políticos, com reduções particularmente pronunciadas entre inquiridos republicanos, consumidores mais velhos, agregados de menores rendimentos e pessoas sem formação superior. Apenas 8% dos inquiridos esperam que o crescimento dos seus rendimentos supere a inflação no próximo ano.

As expectativas de inflação a um ano subiram para 4,3%. Já as expectativas de longo prazo, para um horizonte de cinco a dez anos, mantiveram-se em 3,3%, um nível ainda acima do que corresponderia a expectativas plenamente ancoradas no objetivo de 2% da Reserva Federal.

O índice da Universidade de Michigan é acompanhado por investidores e bancos centrais como indicador antecipado do comportamento do consumo privado, embora a correlação entre confiança declarada e despesa efetiva nem sempre seja imediata. A leitura surge no mesmo dia em que o Census Bureau reportou uma queda de 0,6% nas vendas a retalho em julho.

A leitura final de agosto está agendada para 28 de agosto e determinará se o valor preliminar se confirma ou é revisto.