easyJet aceita em princípio proposta da Apollo de 5,7 mil milhões de libras e afasta oferta rival da Castlelake

A easyJet anunciou esta sexta-feira que aceitou, em princípio, uma proposta de aquisição em dinheiro da norte-americana Apollo Global Management no valor de cerca de 5,7 mil milhões de libras (aproximadamente 7,65 mil milhões de dólares), superando a oferta rival da Castlelake que a companhia aérea de baixo custo tinha acolhido dias antes.

Segundo o comunicado da transportadora, sediada em Luton, no Reino Unido, a proposta da Apollo avalia a empresa em 7,15 libras por ação, um valor cerca de 3,6% acima das 6,90 libras oferecidas pela Castlelake. A easyJet, que no domingo anterior tinha aceitado a proposta desta última, indicou que deixou de estar disposta a recomendá-la aos acionistas à luz da nova oferta.

A abertura de uma disputa pelo controlo de uma das maiores companhias de baixo custo da Europa foi bem recebida em bolsa. As ações da easyJet subiram cerca de 15% na negociação de sexta-feira, para perto de 6,75 libras, o nível mais elevado desde o início de 2022, ainda assim abaixo do preço proposto pela Apollo.

A companhia sublinhou que um acordo de princípio não constitui uma oferta firme e vinculativa. De acordo com as regras de propriedade das transportadoras aéreas europeias, que podem limitar a participação de investidores não europeus a 49,9%, a estrutura final da operação poderá ter de ser ajustada para preservar os direitos de tráfego da easyJet.

A Apollo tem agora prazo até às 17h00 de 7 de agosto de 2026 para anunciar uma oferta firme sobre a easyJet ou para comunicar que desiste, ao abrigo das regras do mercado britânico de fusões e aquisições. A concretizar-se, a operação retiraria a companhia de bolsa e representaria uma das maiores aquisições no setor da aviação europeia dos últimos anos.