Eli Lilly compra AtaiBeckley por 2,8 mil milhões de dólares em aposta nos psicadélicos para a depressão

A Eli Lilly anunciou esta quinta-feira um acordo para adquirir a AtaiBeckley, empresa de biotecnologia em fase clínica dedicada a terapias de base psicadélica para a saúde mental, por 6,75 dólares por ação em numerário, o equivalente a cerca de 2,8 mil milhões de dólares.

Segundo o comunicado da farmacêutica norte-americana, o valor representa um prémio de aproximadamente 26% face ao fecho da AtaiBeckley na quarta-feira, nos 5,36 dólares, e um prémio na ordem dos 40% relativamente à cotação média ponderada por volume dos últimos 30 dias.

O acordo prevê ainda uma componente variável. A Lilly aceitou pagar até mais 2,50 dólares por ação — cerca de mil milhões de dólares — através de direitos de valorização contingente (CVR), cujo pagamento depende do cumprimento de metas de desenvolvimento e regulatórias. De acordo com os documentos submetidos ao regulador, os CVR preveem até 1,00 dólar por ação pelo início de um ensaio de fase 3 do VLS-01 no prazo de quatro anos após o fecho da operação, 0,50 dólares pela aprovação nos Estados Unidos e reclassificação pela DEA do BPL-003 em cinco anos, e 1,00 dólar pela aprovação e reclassificação do VLS-01 em sete anos. Somando todas as parcelas, a transação pode ascender a 3,8 mil milhões de dólares.

O ativo principal da AtaiBeckley é o BPL-003, benzoato de mebufotenina, uma forma sintética de 5-MeO-DMT administrada por via intranasal e em desenvolvimento para depressão resistente ao tratamento.

A operação deverá ficar concluída no terceiro trimestre, estando sujeita à aprovação dos acionistas da AtaiBeckley e às autorizações regulatórias habituais. As ações da AtaiBeckley reagiram em alta à divulgação do acordo.

A compra insere-se num contexto de crescente atenção da indústria farmacêutica às terapias psicadélicas, um segmento que tem atraído capital à medida que os ensaios clínicos avançam.