Kroger compra a Giant Eagle por 1,65 mil milhões de dólares e reforça presença no nordeste dos EUA

A cadeia de retalho alimentar norte-americana Kroger anunciou um acordo para adquirir a Giant Eagle, retalhista familiar sediado na Pensilvânia, por cerca de 1,65 mil milhões de dólares. Segundo o comunicado da empresa, a operação inclui 1,25 mil milhões de dólares em numerário e a assunção de aproximadamente 400 milhões de dólares em passivos.

A Giant Eagle é descrita pela Kroger como um dos principais operadores familiares de supermercados e farmácias da região, com lojas na Pensilvânia, Ohio, Virgínia Ocidental, Maryland e Indiana. A compra permite à Kroger reforçar a presença no nordeste dos Estados Unidos, uma área em que a cadeia tinha menor exposição.

De acordo com a empresa, a conclusão do negócio está prevista para 2027 e depende da expiração ou do fim do período de análise ao abrigo da legislação antitrust norte-americana (o Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act, de 1976), além de outras condições habituais neste tipo de transações. A Kroger e a Giant Eagle indicaram que antecipam a realização de algumas alienações de lojas para obter a aprovação regulatória.

A operação surge depois de a Kroger ter visto goradas as suas anteriores ambições de consolidação no setor. Em 2024, a tentativa de fusão com a Albertsons, avaliada em cerca de 25 mil milhões de dólares, acabou por não avançar. O setor do retalho alimentar nos Estados Unidos tem estado sob escrutínio das autoridades da concorrência, que têm procurado travar operações suscetíveis de reduzir a oferta para os consumidores em determinados mercados regionais.