Kroger compra a Giant Eagle por 1,65 mil milhões de dólares e reforça presença no nordeste dos EUA

A cadeia norte-americana de supermercados Kroger anunciou no início de julho um acordo para adquirir a Giant Eagle, retalhista alimentar regional de capital familiar, numa operação avaliada em 1,65 mil milhões de dólares. O negócio reforça a presença da Kroger no Midwest e na região do Médio-Atlântico dos Estados Unidos, num contexto de crescente concorrência no setor do retalho alimentar.

Segundo os termos divulgados pela empresa, o preço de compra é composto por 1,25 mil milhões de dólares em numerário e pela assunção de cerca de 400 milhões de dólares em responsabilidades. A Giant Eagle gera vendas anuais de aproximadamente 9 mil milhões de dólares e opera 197 supermercados e 11 farmácias autónomas no norte do Ohio, oeste da Pensilvânia, Virgínia Ocidental, Maryland e Indiana.

A transação, liderada pelo presidente executivo da Kroger, Greg Foran, é a primeira grande aquisição do grupo desde o colapso, em 2024, da fusão de 25 mil milhões de dólares com a Albertsons, travada por reguladores. A Kroger indicou que espera concluir a operação no próximo ano, sujeita à aprovação das autoridades federais da concorrência.

O acordo surge num momento de pressão para os retalhistas alimentares tradicionais. Cadeias especializadas como a Trader Joe's têm registado desempenhos superiores, enquanto os operadores de baixo custo, como a Aldi, captam consumidores que procuram poupar. A aquisição amplia a escala da Kroger e o seu poder de compra, fatores considerados decisivos para competir com a Walmart, líder do setor nos Estados Unidos.

A concretização do negócio dependerá da análise das autoridades reguladoras, que nos últimos anos têm escrutinado com maior rigor as concentrações no retalho alimentar norte-americano.