NextCure anuncia fusão com a Avere Therapeutics e financiamento de 320 milhões de dólares

A NextCure (Nasdaq: NXTC) e a Avere Therapeutics anunciaram um acordo definitivo de fusão, acompanhado de um financiamento privado de aproximadamente 320 milhões de dólares. A operação destina-se a financiar o desenvolvimento do AVR-001, um antagonista oral do recetor da interleucina-23 (IL-23) em estudo para o tratamento da psoríase e da colite ulcerosa.

Segundo o comunicado das empresas, o financiamento é liderado pela Fairmount e pela Hansoh Pharmaceutical, com participação da Venrock Healthcare Capital Partners, General Atlantic, Janus Henderson Investors e Wellington Management. O montante inclui cerca de 251 milhões de dólares em obrigações convertíveis a converter em capital próprio. A colocação privada está condicionada ao fecho da operação e à disponibilidade de pelo menos 150 milhões de dólares para a Avere no momento da conclusão.

De acordo com os termos divulgados, os acionistas da Avere anteriores à fusão passarão a deter aproximadamente 98% da entidade combinada, cabendo aos atuais acionistas da NextCure cerca de 2%. A empresa resultante manterá a designação Avere Therapeutics e deverá passar a ser negociada na Nasdaq sob o símbolo AVRX após a conclusão do processo, prevista para o segundo semestre de 2026. Andrew Cheng assumirá a liderança executiva da entidade combinada.

As ações da NextCure registaram uma valorização acentuada na sessão que se seguiu ao anúncio.

Os antagonistas orais da IL-23 constituem uma classe terapêutica em desenvolvimento por várias farmacêuticas, que procuram alternativas orais aos tratamentos biológicos injetáveis atualmente utilizados em doenças inflamatórias. O AVR-001 ainda se encontra em fase de desenvolvimento clínico e a sua eventual aprovação depende dos resultados dos ensaios e da decisão das autoridades reguladoras.

A conclusão da fusão está sujeita à aprovação dos acionistas de ambas as empresas e às condições habituais neste tipo de operações.