Sony e TSMC preparam investimento de 6,4 mil milhões de dólares numa fábrica de sensores de imagem no Japão

A Sony e a taiwanesa TSMC estão a negociar um investimento conjunto de cerca de um bilião de ienes — aproximadamente 6,4 mil milhões de dólares — numa nova fábrica de sensores de imagem no Japão, avançou a Bloomberg. O projeto seria concretizado através de uma empresa comum entre os dois grupos.

Segundo a Bloomberg, a Sony ficaria com cerca de 60% da participação e a TSMC com os restantes 40%. A produção em massa está prevista para começar em 2029. A unidade seria instalada no complexo já existente da Sony Semiconductor Solutions em Koshi, na província de Kumamoto, a mesma região onde a TSMC opera a sua primeira fábrica em território japonês.

Os sensores produzidos destinam-se sobretudo à gama de iPhone da Apple, mas também a aplicações emergentes de inteligência artificial física, como robótica e veículos autónomos, de acordo com a mesma fonte. A Sony é atualmente o maior fabricante mundial de sensores de imagem para smartphones.

Um fator determinante para a dimensão final do projeto será o apoio público. O Governo japonês irá ponderar conceder apoio financeiro à empresa comum, segundo a Bloomberg. Há cinco anos, Tóquio atraiu a TSMC para Kumamoto com subsídios estatais de escala inédita no país, no âmbito de uma estratégia de reindustrialização do setor dos semicondutores. Desta vez é a Sony a solicitar o apoio, e o montante que vier a ser atribuído poderá condicionar a envergadura do investimento.

Nem a Sony nem a TSMC confirmaram oficialmente os detalhes da operação. O anúncio surge num período de investimento acelerado em capacidade de produção de semicondutores na Ásia, motivado pela procura associada à inteligência artificial e por preocupações com a resiliência das cadeias de abastecimento.